序
在中等以上的教育里,经典训练应该是一个必要的项目。经典训练的
价值不在实用,而在文化。有一位外国教授说过,阅读经典的用处,就在
教人见识经典一番。这是很明达的议论。再说做一个有相当教育的国民,
至少对于本国的经典,也有接触的义务。本书所谓经典是广义的用法,包
括群经、先秦诸子、几种史书、一些集部;要读懂这些书,特别是经、
子,得懂“小学”,就是文字学,所以《说文解字》等书也是经典的一部
分。我国旧日的教育,可以说整个儿是读经的教育。经典训练成为教育的
唯一的项目,自然偏枯失调;况且从幼童时代就开始,学生食而不化,也
徒然摧残了他们的精力和兴趣。新式教育施行以后,读经渐渐废止。民国
以来虽然还有一两回中小学读经运动,可是都失败了,大家认为是开倒
车。另一方面,教育部制定的初中国文课程标准里却有“使学生从本国语
言文字上了解固有文化”的话,高中的标准里更有“培养学生读解古书,
欣赏中国文学名著之能力”的话。初、高中的国文教材,从经典选录的也
不少。可见读经的废止并不就是经典训练的废止,经典训练不但没有废
止,而且扩大了范围,不以经为限,又按着学生程度选材,可以免掉他们
囫囵吞枣的弊病。这实在是一种进步。